7

Вот скончался старый пастырь,
«Кто из нас достойный муж?
Заменить его кто сможет
В управленье наших душ?»-
Так собор архиереев,
Сам решить все не посмев,
Упование на Бога
Возложил, и вот во сне
К одному из них явился
Ангел, вставши у одра,
Повелел в притворе храма
Тайно ждать его с утра.
Кто придет на службу первый,
Тому имя Николай,
Он и есть избранник Божий,
И другого не желай».
В храм вошел Угодник первый,
«Стой, тебя не знаю я?»
«Называюсь Николаем,
Раб святыни твоея».
По глубокому смиренью
Старец понял — Божий суд
Все вершит! Кого искали,
Обрели. Его все ждут.
При вступленье в управленье
Он себе сказал: «Твой сан,
Как закон твой — жить отныне
Для других ты должен сам…»

Однажды в Мирах скончался архиепископ Иоанн – самый главный священник Ликийской страны. Со всех концов Ликии съехались в город епископы и священники, чтобы избрать на освободившийся престол самого достойного. Думали думали, решали решали, а договориться никак не могут. Достойных людей много, а выбрать нужно лишь одного. Как тут поступить?

Стали молиться, чтобы Бог указал – кто должен стать главой всех ликийских священников. И вот самому старшему из епископов во время молитвы Бог повелел: «Отправляйся ночью к дверям храма и посмотри, кто первым придет с утра в церковь. Этот человек и есть Мой избранник. Его зовут Николай».

Он рассказал об этом своим собратьям, и все решили: так тому и быть.

В эту же ночь получивший повеление епископ пришел к церковным дверям и стал ждать. Уже начало светать, когда послышались шаги и на крыльце храма появился… нищий. Тот самый, который каждый день раньше всех приходил в церковь помолиться. Епископ остановил его и попросил назвать свое имя. Нищий молчал. Епископ снова спросил его о том же.

И тогда нищий тихо ответил: «Имя мое – Николай, я раб твоей святыни, владыко».

В то время архиепископ Мир и всей Ликии Иоанн скончался. Епископы собрались, чтобы избрать его преемника, но никак не могли договориться между собой.

Наконец, когда они присоединили к усердной молитве пост, старейшему из них было видение – ему явился светлый Муж и велел ночью встать у церковных дверей и ждать того, кто первым придет в церковь: «Его зовут Николай, это и есть Мой избранник».

Святой Николай всегда просыпался в полночь и молился до тех пор, пока не наступало время идти к утрене. Он очень рано приходил в храм, и в то утро первым вошел в притвор. Епископ подошел к нему, взял за руку и спросил:

– Как тебя зовут, чадо? Святой тихим и кротким голосом промолвил: – Николай, владыка, раб твоей светлости.

Епископ очень обрадовался, не сомневаясь, что перед ним Божий избранник,– ведь Господь призирает только на кротких и смиренных.